Используя экспрессивные приемы, Рикуджи Макабе опирается на традиции японской живописи. На некоторых из картин Макабе пейзаж представлен сверху, что дает зрителю ощущение полета. Прибегая к этому приему, он отдает дань традиции Ракутю-Ракугай, серии изображений Киото и его окрестностей, первые из которых относятся к XVI веку. Его работы также напоминают об орнаментальном искусстве — цветовых сочетаниях, встречающихся в керамике Кутани. Макабе трансформирует формы и фон, выстраивая композицию изображения в соотношении с его частями. Работы Макабе с одной стороны тщательно прорисованные, с другой — свободные от детализации, кажутся мостом между этим и потусторонними мирами.