Идея проекта появилась в 2001 году, когда Таисия Короткова впервые попала на закрытый советский рудник в Киргизии. Далее в течение почти семи лет художница собирала материалы, исследуя интернет-сообщества научных городков, воспоминания людей, живших в них в 80−90-е годы, в том числе художница посетила Институт теоретической и экспериментальной физики (ИТЭФ) и поселок Териберка в Мурманской области.
«В работе над картиной для меня очень важно найти одно-два ключевых слова, — говорит художница, — которые будут как скелет держать все тело живописной серии. Собирая проект „Закрытая Россия“ я сформулировала их как „романтические руины“, обращаясь, таким образом, к пейзажной живописи ХVII века. Мне было интересно перенести меланхолически-созерцательное настроение присущее картинам этого периода в изображения интерьеров НИИ экспериментальной физики».